?20世纪80年代中期以来，古广信(今封开县和梧州地方)灿烂的现象引起岭南社会科学各界学者关注。语言学方面，叶国泉、罗康宁著文提出，粤语由汉族移民从中原带入，形成于西江中部，沿西江向东扩展，逐渐成为西江流域至珠江三角洲一带的通行语言。
春秋战国时期，吴、越、楚国与岭南有频繁的文化交流，继承吴越文化的楚语，和越族土语融合，形成处于萌芽状态的古粤语。秦始皇征服岭南百越各族以后，“谪徙民五十万戍之”。五十万是一个可观的数目。按照秦汉时代交通路线，大量的移民当循潇水、贺江一线而来，其人数较多的聚集点，自然是广信县一带。这里是西瓯氏族的居住中心，西瓯与秦军苦战数年，伤亡惨重，幸存者也会逃散，粤人稀少。大批移民在这一带填补真空，定居下来。汉代在广信县设交州刺史治，辖岭南全境。当时广信县成了南北交往的枢纽之地，中原汉语也就首先在广信一带传播开来，与处于萌芽状态的粤语融合和发展。
罗康宁发现封川(古广信县治)话有一个特点，较完整地保存了古汉语浊塞音声母系统。他试从语音角度印证粤语形成于古广信一带从现在广州话流行情况，梧州和封川与广州距离相当远，当地语和广州话差不多；台山、开平距广州较近，当地粤语与广州话差很大；广州市辖增城市的话语与广州话差异也不少。
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