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“黄金有价玉无价”
所有珠宝中，玉与中国传统文化关系最为密切。对于古代中国人来说，玉之所以无价，是因为它有生命，有灵性，通过它可以和上天对话，得到神灵的保佑。直到今天，你还能够从中国人佩戴玉饰作为护身符的偏好中看到这一点。用玉雕成的观音菩萨或佛像，穿在一根同样能够驱邪消灾的红绳上，挂在脖颈，从此人和玉便肌肤相亲。
在中国人的心目中，玉是高贵、纯洁的象征，代表着人的高尚品格。玉的光润温暖常被用来形容君子的温良品德。早在孔子生活年代，文人就以佩玉来证明自己是一位理应受到信任和尊重的君子，佩玉在身，以规范自己的言行不要越规出格，不遇凶丧之事不能将佩解下来。从原始社会末期到清代，某些玉器一直是政治等级制度的重要标志器物。春秋战国就有“六瑞”的使用规定，6种不同地位的官员使用6种不同的玉器，天子用尺寸最大的玉器，按级别减小。
此外，在中国民间有“人养玉，玉养人”的说法，玉石自古即以入药，它对于疗疾和保健具有极好的作用。现代科学分析，许多玉石含有丰富的、对人体有益的微量元素，如果经常佩戴使用玉石饰品，能使这些有益的元素通过皮肤的浸润，进入人体，从而平衡阴阳气血的协调，促进身体健康。
在中国的语言中，与玉相关的字句大多包含了美好的愿望，赞美美丽、道德高尚的女性会说其“美人如玉”“冰清玉洁”等。亲友间送玉器挂件是件非常有意义的事，能把祝福体现在挂件内涵中，老人大寿晚辈会送福寿双全等玉器，送情侣或夫妻则选择连心锁等。
天下名玉和氏璧
中国历史上最有名也最具传奇色彩的一块玉就是“和氏璧”，每次易主都伴随着血腥的厮杀。
2680多年前，有一个叫卞和的人从山中觅得璞玉，两次献给国王，都被视为欺诳而先后砍去两脚。后来新国王即位，卞和抱璞痛哭在山脚下。他说：“我并不是被砍断双脚而悲伤，是因为明明是宝玉，硬说是废石，我明明是老实人，却被认为是骗子，我是被屈辱感到难受啊！”。国王被感动，使人雕琢其璞，果得宝玉，这就是中国历史上最有名也最具传奇色彩的一块玉“和氏璧”。
过了三百多年，“和氏璧”落入赵惠文王手中。秦始皇的曾祖父秦昭王闻讯，表示甚至愿意用15座城市来交换它。当蔺相如将璧送到秦宫，秦昭王却食言践约，他机智地夺回璧，设法带归赵国。弱小的赵国终没有保住和氏璧，它还是为秦朝所获。秦始皇灭赵后，将它刻成玉玺，希望借助这块宝玉的神力护佑他的王朝千秋万世。这就是中国历史上第一枚象征至高无上的皇权的玉玺。
自此之后，各代帝王都看重这枚传国玺，认为只有得到此玺，才是真命天子。但是，这种稀世珍宝却突然消失，至今仍无踪影。以玉为玺的制度保留了下来，一直沿袭到中国最后一个王朝。
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