在读张以宁《梧州即景》之前，先了解作者其人。
张以宁（1301年～1370年），元明间福建古田人，字志道，号翠屏山人。元朝泰定以《春秋》举进士，由黄岩判官进六合知县，坐事免官，滞留江淮十年。后官至翰林侍读学士。明师克元都，复授侍讲学士。明朝洪武三年出使安南，死于返程途中。所著诗文有《翠屏稿》《淮南稿》《南归纪行》等，共有400余篇诗文存世。
张以宁很有才华，但一生比较漂泊，流寓江淮，他因诗出名，因仕而贫。他在一篇文章中写道：“予家以仕而贫。”也就是说，他家是因为当官而贫穷了。是否可信？据《明史·文苑传》记载：“以宁为人洁清，不营财产，奉使往还，襆被外无他物。”《四库全书》有关条文也记曰：以宁“清洁自守，所居潇然，未尝营财产”，“持节遐荒，行李萧条”。历代多少书香门第有人中举后都会营建华屋以显尊荣，而张以宁在古田旧城大溪头老家，居所仍为祖上留下的老屋，与普通平民所居无异。虽如此，但他心中依然饱含儒家齐家治国平天下的抱负。元朝一灭亡，他便归顺明朝，他之所以能得到朱元璋重用，关键原因就是他有志而清廉。朱元璋称赞他“抱忠贞之气，奋守节之刚……”
张以宁在仕明的短暂日子里，最为浓墨重彩的一笔，就是完成了奉旨出使安南这件事。
那是明朝洪武二年（1369）六月，张以宁受皇命为钦差大臣，携典簿牛谅，前往交州封陈日煃为安南（今越南，时为中国藩属）国王。时已年届古稀的张以宁为能担此大任效忠国家高兴不已。当年六月二十九日，他们从南京起程，出发时作《南京早发》一诗抒发情怀。
此后一路行程，均有诗记之，或礼赞自然，或抒发豪情，或思友念亲。如《芜湖》《过采石》《舟中望庐山》《舟中望赣州》《晚到韶州》《发广州》《封川县次韵典簿牛士良》《梧州即景》《乌岩滩马伏波祠》《龙州答迎接官何符》等。出使安南前后八个月，所作诗文甚丰。从这些诗题目看，我们可以知道其赴安南之行的路线：南京—芜湖—九江—赣州—韶关—广州—梧州—贵港—龙州。那么，张以宁到达梧州是什么时候呢？《封川县次韵典簿牛士良》开头二句说：“记取今年重九日，封川水驿挂帆过。”可知1369年的九月重阳日，他已到封开（今广东封开），由于要赶路，途中不会停留太久，九月初十、十一日应该在梧州了，并且写下了《梧州即景》：
苍梧南去近天涯，
六士三陈昔此家。
水合牂江通涨海，
山来桂岭接长沙。
祥光夜认司空剑，
爽气秋迎博望槎。
拟欲朗吟亭上客，
春风归看碧桃花。
（选自《梧州历代诗词选》）
全诗大意为，苍梧再往南而去，就接近天涯了，昔日，“六士三陈”曾在此处落脚安家。这里，水路上可溯源贵州牂牁江，下可通茫茫大海，山势自桂岭蜿蜒而来，北与长沙相接。此时此刻，我希望像张华那样，辨认祥光，找到赵佗埋于火山的宝剑，也希望在秋高气爽的日子像博望侯张骞出使西域那样，船抵交趾，受到他们的迎接。我想成为朗吟亭上的诗客，待明年，乘着温暖的春风，归来观赏碧桃花盛开的景况。
作者对梧州的地理环境、人文历史非常了解。第一句至第四句写梧州的地理位置及环境、历史人物，第五句至第八句抒写自己的愿望，也表现了此行的信心。此诗最显著的特点就是巧妙地用典，把“六士三陈”、赵佗埋宝剑于火山、晋张华辨认祥光寻剑、博望侯张骞出使西域凯旋、神仙吟诗于朗吟亭五个典故嵌入诗中，尽情抒发了渴望不辱使命、建功立业的豪情。
