“山常绿，水常清，六堡镇人杰又地灵。林密密，竹青青，六堡茶香远驰名。汉族旺，瑶族兴，汉瑶相互一家亲。女勤织，男勤耕，六堡锦绣好前程。”一曲在苍梧县六堡镇汉瑶聚居的村寨世代传唱的山歌，将属于当地的秀美景致、风土人情以及历史名茶娓娓道来。
时至今日，六堡茶这个历经几度兴衰沉浮的历史名茶，重新走进人们的视野，其源远流长的历史文化传承，深受投资收藏爱好者的青睐。与此同时，人们惊喜地发现，具备独特工艺品质的六堡茶不但保持了原有的传统工艺与风味，更在发展的进程中，逐步融入到本土文化之中，以各种形式焕发活力。
制茶工艺传承传统
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加工六堡茶毛茶需经过筛整形、拣梗拣片、冷发酵、烘干、上蒸、踩篓、凉置陈化等工序。彭庆中/摄
????六堡茶传统工艺的特点是渥堆发酵、蒸压、陈化，现代六堡茶生产企业至今还保留着这种传统的生产工艺。据《梧州文化》记载，六堡茶是一种后发酵紧压茶，其制作分鲜叶加工和毛茶加工。鲜叶加工的工序为：采一芽二叶至一芽四叶的鲜叶，经杀青、揉捻、灰堆、复揉、干燥等步骤。《广西特产志略》（1937年）中记录了鲜叶的初制工艺：“日间将茶摘取，放之于篮，入夜置釜中炒至极软，视茶内含粘液，略起胶时，即提取，乘其未冻，用器搓揉，搓之越熟，则叶愈收缩而细小，再用微火焙干。转为黑色，成为茶叶。”
????在长期的生产实践中，六堡茶在秉承传统方法的基础上，结合六堡原种茶青的特点，总结出一套独特的反复杀青揉捻工艺，尤其是在火候控制方面，使用交替反复进行杀青揉捻以及退火慢焙的技术，使得六堡茶经过自然的后发酵后，越发显现槟榔香的特点。
????鲜叶加工后便进入毛茶加工阶段。据记载，加工六堡茶毛茶需经过筛整形、拣梗拣片、拼堆、冷发酵、烘干、上蒸、踩篓、凉置陈化等工序。据梧州茶厂党支部书记、副厂长何志强介绍，六堡茶的品质要陈，凉置陈化是制作过程中不可或缺的重要环节。上蒸加工后的成品六堡茶，经过散发水分，降低叶温后，以篓装堆，贮存在阴凉湿润的库房，经半年到一年的优良陈化后，茶汤会变得更红亮，滋味清凉爽口，口感更佳，并且产生陈味，继而形成六堡茶红、浓、陈、醇的品质特点。
????“正是由于六堡茶的陈化过程是其他茶类难以比拟的，因此，过去六堡茶发酵后一般都放入防空洞陈化，防空洞优良的温度、干湿度和微生物环境更有利于六堡茶的陈化。”何志强介绍，如今梧州茶厂依然继承着六堡茶传统的生产工艺，其中，陈化这关键一环，就在陈化茶窑以及木板仓库进行。
????据了解，陈化茶窑始建于上世纪五十年代，贮存在内的六堡茶主要进行前期陈化。茶窑通风良好，冬暖夏凉，常年温度保持在22℃至26℃，相对湿度保持在75%至85%，适宜窑内独特而纯化的微生物种群的生长，并与窑藏的六堡茶形成完整的生物链，促进了茶叶内含物质的转化，又使六堡茶香气纯正，滋味醇厚，具有独特的“六堡茶韵”。
????人们经生产实践发现，六堡茶在清洁阴凉的环境下储存，陈化效果颇佳，不但使有益菌类吸收了茶叶中的有效成分，更随之形成了六堡槟榔香。
????另一方面，作为梧州的著名特产，本地独特的地理环境、气候特点、耕作条件及生产管理，造就了梧州独有的微生物多样性以及六堡茶生产的优势菌种。同时，由于梧州六堡茶生产从不间断，环境相对稳定，绝大多数六堡茶生产企业均有用洞穴陈化的传统，这使得六堡茶生产中的优势微生物种群得以保持和纯化，为继续生产纯正的六堡茶提供了生物学有利条件，确保六堡茶独具鲜明的地理特征。而现代制茶企业在对待六堡茶传统工艺的问题上，均注意保留传统工艺的精华，同时又结合现代科学技术剔除某些不符合卫生的因素和习惯，使得六堡茶的品质、产量进一步提升。 | 
